Traitement canalaire

À l’intérieur de chaque dent, sous l’émail et la dentine, se trouve un tissu mou appelé pulpe, contenant nerfs et vaisseaux. Lorsque la pulpe est infectée ou lésée de façon irréversible, le traitement canalaire consiste à la retirer, à nettoyer et mettre en forme les canaux, puis à les obturer. L’objectif est de conserver une dent qui devrait sinon être extraite.

Ce qu’il peut traiter

Un traitement canalaire est envisagé lorsque la pulpe est infectée ou lésée de façon irréversible. Les signes peuvent inclure :

• Une douleur au chaud ou au froid qui persiste après le retrait de la source.
• Une douleur à la morsure ou à la mastication.
• Un gonflement de la gencive près d’une dent, ou un bouton récurrent sur la gencive.
• Une dent qui fonce par rapport à ses voisines.
• Un gonflement du visage, qui doit être examiné rapidement.

Les symptômes peuvent aussi disparaître à mesure que la pulpe se nécrose. Une dent qui cesse de faire mal n’est pas nécessairement guérie : l’infection peut se poursuivre discrètement dans le système canalaire. C’est pourquoi une dent qui a fait mal doit tout de même être examinée.

Examen et indication

Votre dentiste teste la dent et réalise une radiographie pour évaluer la pulpe, la forme des canaux et l’os autour de l’apex. Le traitement canalaire convient lorsqu’il reste assez de tissu sain pour restaurer la dent ensuite et que les canaux peuvent être atteints et nettoyés.

En cas de fracture radiculaire, de carie s’étendant loin sous la gencive, ou si la dent ne peut pas être restaurée ensuite, l’extraction peut être l’option la plus prévisible. Votre dentiste vous expliquera ce qui s’applique avant de commencer quoi que ce soit.

Le déroulement habituel

1. Une anesthésie locale est pratiquée et la dent est isolée avec une digue.
2. Un accès est réalisé et la pulpe retirée.
3. Les canaux sont nettoyés, mis en forme et désinfectés, avec des radiographies de contrôle de longueur.
4. Les canaux sont obturés et scellés, et la cavité d’accès refermée par une obturation.
5. La dent est restaurée — souvent par une couronne sur une dent postérieure, car une dent dévitalisée est plus sujette aux fractures.

Combien de visites prévoir

Le plus souvent une à deux séances d’environ 60 à 90 minutes, plus une séance ultérieure si une couronne est prévue. Les molaires ont plus de canaux que les dents antérieures et demandent souvent plus de temps. Une dent infectée peut nécessiter une médication entre deux séances. Ce sont des estimations ; votre dentiste vous donnera un plan pour votre dent après l’examen.

Limites, risques et alternatives

• Le traitement canalaire donne de bons résultats mais n’est pas garanti. Une dent traitée peut encore poser problème, et une reprise ou une extraction sont parfois nécessaires plus tard.
• Une sensibilité à la morsure pendant quelques jours est fréquente. Le traitement se fait sous anesthésie locale ; l’inconfort et la récupération varient d’une personne à l’autre.
• Un canal étroit, courbe ou calcifié est plus difficile à nettoyer et peut influencer le résultat.
• Une dent dévitalisée est plus fragile et peut se fracturer si elle n’est pas correctement restaurée.
• L’alternative est l’extraction, suivie — si vous souhaitez remplacer la dent — d’un implant, d’un bridge ou d’une prothèse. Ne rien faire laisse l’infection évoluer et n’est pas un choix neutre.

Après les soins

Évitez de mastiquer sur la dent tant que la restauration définitive n’est pas en place. Des antalgiques courants suffisent généralement à gérer la sensibilité des premiers jours. Contactez le cabinet en cas de gonflement, si la douleur augmente au lieu de diminuer, ou si l’obturation provisoire se descelle.